Hennessy cognac brengt in samenwerking met kunstenaar KAWS een limited edition V.S. uit. De fles, waar elementen uit Hennessy’s historie zoals het familiewapen (de bras armée) en de druivenranken zijn verweven met de grafische moderne stijl van KAWS, is een waar kunstwerk.

Vanaf nu zijn de limited edition flessen, allen genummerd, in zeer beperkte oplage verkrijgbaar op de Nederlandse markt.

Op het eerste gezicht lijken Hennessy en KAWS een onverwachte combinatie, maar KAWS’ visie op kunst lijkt erg op de wereld van premium merken: de kern van een merk is de basis en dan gaat het erom hoe dat wordt neergezet en vooral, hoe daarmee mensen worden bereikt. Deze visie komt ook terug in de limited edition V.S. fles: de KAWS trademark XX op het logo, de Chomper tanden op de fles en de kleurexplosie op het label worden creatief gecombineerd met het kenmerkende Hennessy logo.

 
Gedurfde samenwerking
“Voor ons is de samenwerking met KAWS bijzonder,” aldus Malu Knippenberg, brand manager Hennessy Nederland. “Zijn unieke stijl, iets wat hem wereldwijd fans oplevert, maakte hem een voor de hand liggende keuze voor een gedurfde samenwerking.” Voor zijn designer toys liggen fans letterlijk in de rij. Met zijn roots als graffitti kunstenaar gebruikt KAWS uitgesproken kleuren in zijn iconische werk, iets wat hem ook in de hip-hop wereld bijzonder populair maakt. Kanye West vroeg hem zijn album cover te ontwerpen, en Pharell Williams’ hele huis staat vol met KAWS’ werk. Pharell Williams: “Voor mijn generatie is KAWS diegene die ons heeft geïnteresseerd voor kunst.”  “Hennessy ken ik al sinds ik klein was,” vertelt KAWS, “maar er ging een wereld voor me open toen ik de Cognac regio bezocht. Ik zag met mijn eigen ogen hoe de vaten werden gemaakt, leerde over de geschiedenis van Hennessy, hoe ze eaux de vie maken en hoe de verschillende kwaliteiten Hennessy worden geblend.”

Art of blending
KAWS’ grote aanhang in de hip-hop wereld sluit goed aan bij de wereld van Hennessy:  het luxemerk organiseert regelmatig onder de naam “Artistry” evenementen bedoeld om de top van art, cultuur en muziek te blenden. In de VS en Azië zijn al diverse Hennessy Artistry evenementen neergezet met onder andere: The Roots, Q-tip, Kanye West, Wyclef Jean, Mary J Blige en Pharrell Williams. In Nederland gaf Hennessy eind november samen met muzieklabel Top Notch een exclusief Artistry event in De Industrieele Groote Club.

Genummerde flessen
De pre-launch van de Hennessy x KAWS Limited Edition VS in Europa was in Colette, het Parijse designwalhalla. Speciaal voor deze conceptstore waar KAWS in 1999 zijn eerste solo exhibitie hield, heeft hij een aparte oplage van 213 flessen gemaakt – een aantal ter ere van het adres van de boutique.  Vanaf nu zijn de limited edition flessen, allen genummerd, in zeer beperkte oplage verkrijgbaar op de Nederlandse markt voor een adviesprijs van € 29,49.

De Bouquet Cognac is Dirck III‘s “eigen-merk” en om die reden ook hier de goedkoopste keus, de fles heb ik gekocht voor €13,99 dus dat valt aardig mee in verhouding tot de VS-Cognacs van de bekendere merken.

De Bouquet 3-sterren Cognac zit in een normale fles met met een etiket dat ietswat goedkoop aandoet door het oude design op glossy-papier. Gewaardeerd wordt de keus voor een kurk, in plaats van een schroefdop die je ook wel eens ziet bij de goedkopere Cognacs.

Deze Cognac is voornamelijk te omschrijven als een Cognac die gemaskeerd is met karamel en zoetigheid, niet verkeerd als je hiervan houdt maar mijn keus is het niet.

Voor het koken is deze Cognac trouwens perfect, de gewaardeerde hout en zoet-tonen zijn namelijk aanwezig…

De proefnotities van de Bouquet Cognac – VS zijn:

De kleur: goud-gelig met een groene glans.
De geur: zeer zoetig, met karamel en krentjes. Tevens redelijk kruidig met vele Fins Bois hinten.
De smaak: eigenlijk net als de geur, zeer zoetig met een niet al te scherpe smaak.
De na-smaak: Ronduit kort, na een minuut ben je al vergeten dat je iets gedronken hebt.
De herkomst: 100% onduidelijk, gokje gaat richting Fins Bois…
De leeftijd: geen duidelijkheid hierover. De jongste moet voor een VS, in ieder geval 2 jaar zijn.
De prijs: €13,99 bij de Dirck III.
De prijs/kwaliteit verhouding: een 6+. Prima keus om te gebruiken in de keuken, om te drinken wordt ik er niet blij van. Betere keus zou zijn de Comte Joseph voor €9,59 uit Duitsland…

De consumentenadviesprijs is €13,95, daarmee is de geschenkverpakking niet duurder geworden dan de versie die Joseph Guy in 2009 uitbracht.

De proefnotities van deze Joseph Guy VS volgens CognacReview zijn:

De kleur: lichtgouden/karamel kleur.
De geur: zeer fruitig, vanille, jong hout, iets zoetig, warme geur en iets alcohol. Tevens een typische Fins Bois geur.
De smaak: iets zoetig, fruitig, tannine van eikenhout, iets pittig en vanille.
De na-smaak: iets pittige na-smaak.
De prijs: ongeveer 13,95,-
De prijs/kwaliteit verhouding: een 7+, aangenaam gangbare Cognac en de bijgeleverde glazen zijn natuurlijk ook erg leuk voor vader of stiekem voor jezelf….

Mixtip van Joseph Guy: “Ginger Guy”

-       Vul een longdrinkglas voor driekwart met ijsblokjes;

-       Schenk 35 ml. Joseph Guy V.S. over het ijs;

-       Knijp een limoenpartje uit boven het glas en laat het partje erin vallen;

-       Schenk de ginger ale over het ijs en roer.

Heeft u specifieke vragen aan Joseph Guy, bekijk dan het artikel: Vraag het Joseph Guy!

Qua kwaliteits-soort laat Ferrand zich niet uit of deze Cognac een VS of VSOP betreft. Ook na wat research kom ik hier helaas niet achter. Om die reden deel ik deze Cognac zowel in de VS als VSOP categorie in.

De fles en het etiket is mooi klassiek doch ook modern tegelijkertijd. Dit is hoe ik een fles Cognac het liefste zie!

De proefnotities van de Pierre Ferrand Ambre zijn:

De kleur: oranje goud.
De geur: heerlijk aromatisch met vooral fruit (sinaasappel, citrus en iets van abrikozen), vanille, iets eiken, iets zoet.
De smaak: mooi rond en heerlijk fruitig (citrus en abrikozen), honing, vanille en eiken. Heerlijke verfrissende Cognac voor een zomer-avond.
De na-smaak: voor een Cognac in deze prijs-categorie zeer lang.
De leeftijd: over een leeftijd wordt nergens gerept, smaaktechnisch lijkt deze Cognac zo’n 10 jaar gerijpt.
De herkomst: 100% Grande Champagne Cognac.
De prijs: rond de 25 euro.
De prijs/kwaliteit verhouding: een 9. Deze Cognac vind ik voor deze prijs van ongehoord goede Cognac.

Toch is deze De Luze zeer plezierig om te drinken als VS-Cognac. De smaak is namelijk zeer prettig met een algemene smaak die ik bij de Alfred De Luze ook waarnam. Knap gedaan dus!

De ontstaansgeschiedenis van Cognac De Luze begint in 1820 bij Baron Alfred De Luze en zijn vijf zonen in Bordeaux. Tegenwoordig wordt Cognac De Luze naar 30 landen geëxporteerd en is sinds 1927 hofleverancier van het Deense Koninklijk Huis.
De keldermeester van Cognac De Luze selecteert op basis van smaak en hoge kwaliteit, de eaux-de-vie van topdistillateurs uit met name de Cognac regio’s: Fins Bois, Petite Champagne en Grande Champagne. Lagering vindt plaats op oude houten vaten van Limousin eiken.
De kwaliteit van De Luze VS kenmerkt zich door eigen bloemige en fruit tonen. De lagertijd is tenminste 2,5 jaar.

De proefnotities van deze De Luze VS Cognac zijn:

De kleur: Mahony goud.
De geur: iets alcohol in de neus, verder zeer fris en frutig van geur met oa vanille en citrus.
De smaak: zacht en mooi in de mond, brand redelijk in de keel, tevens iets wateriger dan de Alfred. De waargenomen smaken zijn: eikenhout, citrus, koffie
De na-smaak: redelijk lang voor een VS Cognac.
De herkomst: Fins Bois.
De leeftijd: minimaal 2,5 jaar.
De prijs: 18 euro.
De prijs/kwaliteit verhouding: 7+. Heerlijke volwassen VS Cognac die ik zeker nog eens zal kopen.

Toch zullen velen deze Cognac ook kopen om te experimenteren kwa smaak of uit kosten overwegingen.

Maar hoe smaakt zo’n goedkope Cognac precies en is het voor een verwende Cognac-drinker nog wel lekker?

Om op die laatste vraag terug te komen, ja! Hij is ook voor een verwende Cognac-drinker lekker en vooral leuk, want het verbreed je kennis en tenslotte is dit ook een onderdeel van het product Cognac.

Vooral om de smaak was ik aangenaam verrast, hij kan zich goed meten met bekende merken in Nederland die toch ook al snel 18 euro per fles vragen.

Iemand die deze Cognac als eerste Cognac drinkt, houdt hier gelukkig geen nare herinneringen aan over…

Deze Cognac is trouwens gekocht bij de REWE-Markt.

Zie ook het CognacForum met het onderwerp: De goedkoopste Cognac.

De proefnotities van de Comte Joseph VS Cognac zijn:

De kleur: goud-gelig met een groene glans.
De geur: zeer aromatisch, al bij het openen van de fles een enorme geur van krentjes/rozijnen, lekker, maar toch wel een andere geur dan ik gewend ben. Tevens een klein zoetje, alcohol-walm, vanille en wat zomer-fruit.
De smaak: eigenlijk net als de geur, zeer veel rozijnen, tevens vanille, zoetje, klein bittertje en iets hout. Geen verkeerde smaak, hij smaakt me goed, zeker voor het geld.
De na-smaak: Ronduit kort, na een minuut ben je al vergeten dat je iets gedronken hebt.
De herkomst: 100% onduidelijk, gokje gaat richting Fins Bois…
De leeftijd: geen duidelijkheid hierover. De jongste moet voor een VS, in ieder geval 2 jaar zijn.
De prijs: zo’n 9,59 euro.
De prijs/kwaliteit verhouding: een 7+. Gewoon een goede Cognac voor dit geld, niet meer of minder.

Het merk Comte Joseph is afkomstig uit het bedrijf Les Grands Chaise de France, gelegen in Petersbach (Elzas-regio). Dit bedrijf heeft geen velden en koopt daarom alle benodigde eaux-de-vie.

De flessen zijn “scheve” flessen, die oa bekend zijn van de JPChenet wijn. Deze wijn komt “toevallig” uit hetzelfde bedrijf.

Deze Giboin Selection is een assemblage van 4,5 en 6 jarige Borderies Cognacs en is heerlijk zacht, zuiver en fruitig!

De heer Giboin noemt deze Cognac een vrouwen Cognac, persoonlijk vind ik dit nogal overdreven echter snap ik zijn punt gezien het feit dat deze Cognac zo fruitig is.

Voor de prijs van 22 euro is deze Cognac een regelrecht koopje. Qua kwaliteit is deze VS namelijk met een goede VSOP te vergelijken. Deze Selection is eigenlijk ook een VSOP Cognac door zijn assemblage van 4,5 en 6 jarige Cognacs, de jongste is immers 4 jaar, de vereisde voor VSOP Cognacs.

De proefnotities van de Giboin Selection – Borderies VS zijn:

De kleur: oranje goud van kleur.
De geur: warme geur van druiven, vanille, abrikozen, iets appeligs en vooral (wal-) noten.
De smaak: heerlijk fris en zacht, heeft veel weg van appelsap of iets appeligs, verder iets hout en vanille.
De na-smaak: vol, warm en langdurig.
De herkomst: 100% Borderies.
De leeftijd: een combinatie van 4,5 en 6 jaar oude Cognacs.
De prijs: 22 euro.
De prijs/kwaliteit verhouding: een 8,5. Heerlijke Cognac voor dit geld! Kwa smaak doet hij een goede VSOP niet onder, daarnaast ook nog eens uit het bijzondere Borderies gebied!

P.s. je kunt discussiëren over deze Cognac onder dit artikel, of op het Cognac-Forum.

Een Bons Bois Cognac heeft namelijk een veel minder rijk bouquet als de “betere” cru’s zoals Fins Bois, Borderies, Petite Champagne of Grande Champagne. Daardoor wordt een Bons Bois voornamelijk gebruikt vanwege zijn lagere prijs.

Enige jaren terug heeft Louis Royer de Distilleries Collection gelanceerd, bestaande uit 5 cognacs die elk uit een ander cognac-gebied komen. Tevens zijn het Single Distillery Cognacs, wat inhoud dat elk van de 5 Cognacs gemaakt zijn bij 1 enkele destilleerderij uit het betreffende Cognac-gebied.

Voor de echte cognacliefhebber is Distilleries Collection uniek, een menging van diverse jaargangen van één Cru.

In elk van de vijf herkomstbenamingen in de Cognac wordt door eigen distilleerderijen een streekspecifieke cognac gestookt. En zo ontstaan er 5 verschillende cognacs uit 5 verschillende gebieden uit de Cognac regio.

De range heeft een perfecte balans tussen klassiek en modern en er is een zeer streng kwaliteitscontrole- systeem. Zo doorstaan sommige cognac’s meer dan 1000 controles alvorens gebotteld te worden.

De proefnotities van de Louis Royer -Bons Bois/Distillerie Chantal zijn:

De kleur: licht goud.
De geur: zacht, specerijen als kaneel, toffee en licht vanille.
De smaak: iets simpel doch rond, zacht, fris en fruitig.
De na-smaak: blijft lekker hangen, iets scherp in de keel.
De herkomst: Bons Bois.
De leeftijd: 2-5 jaar.
De prijs: zo’n 25 euro.
De prijs/kwaliteit verhouding: een 7+. Kortom: een Bons Bois Cognac hoeft helemaal niet slecht te zijn!

De Ménard VS is ook zo’n onmiskenbaar Grande Champagne juweeltje voor een zachte prijs, al zou ik prijs en smaak technisch de VSOP als zijn meerdere moeten omschrijven. De VS is namelijk iets te vlak, te zwaar en te scherp qua smaak door zijn kortere rijping.  De VSOP is een stuk complexer!

Bij deze Cognac proef je pas eigenlijk goed waarom jonge Grande Champagne Cognacs nauwelijks gemaakt worden. Het is overduidelijk dat deze Cognac na nog een paar jaar rijping een geniale cognac was geworden, maar het mocht niet zo zijn, hij werd gebotteld! Wanneer Cognac eenmaal gebotteld is, wordt deze niet meer ouder.

Het verschil tussen de VS en de VSOP is niet zozeer bij de geur te bekennen, die is namelijk bijna identiek, een echte Grande Champagne neus, namelijk een rijk bouquet, iets zwaar, bloemig en iets hout.

Het verschil zit het voornamelijk in de smaak, waar de VSOP redelijk zacht en complex van smaak is, is de VS scherper en minder complex. Voor 4 euro verschil is wat mij betreft de keuze snel gemaakt.

Deze VS Ménard op zich is in vergelijking met andere VS cognacs een topper! Waarschijnlijk zal ik alleen de Montifaud VS boven deze Ménard verkiezen…

De proefnotities van de Ménard VS zijn:

De kleur: Goud, koperkleurig. Gek genoeg iets donkerder dan de VSOP.
De geur: bloemig, vanille en iets fruitig. Redelijk zware geur.
De smaak: Vanille, hout, en iets karamel-achtig. De smaak is iets scherp.
De na-smaak: gemiddeld lang voor een VS.
De herkomst: Grande Champagne.
De leeftijd: 2 tot 5 jaar.
De prijs: ongeveer 20 euro.
De prijs/kwaliteit verhouding: een 8-!

De familie Ménard bezit officiële papieren uit 1660 waaruit blijkt dat deze familie indertijd het land ploegden en een pers en destilleer ketels bezaten. De familie Ménard maakte dus al cognac lang voordat andere gerespecteerde huizen zoals Martell (1715) Courvoisier (eind 18e eeuw), Hennessy (1765) en Rémy Martin (1724) dat deden.

Tegenwoordig bestaat de wijngaard van Ménard uit ongeveer 200 are geheel beplant met de ugni blanc druif, die 6000 hectoliter wijn oplevert. Ménard koopt geen druiven, wijn of onrijpe cognac bij andere bedrijven.

Ménard gebruikt over het algemeen gebruikte cognac vaten van ongeveer 20 jaar oud, 5% van de vaten die gebruikt worden is nieuw.

Helaas had ik de fles uit 2008 niet meer in mijn bezit, dus direct vergelijkingsmateriaal ontbrak, doch viel meteen op dat deze Cognac veel minder alcoholgeuren verspreide, de geur is nu zelfs overweldigend fruitig, een zeer aangename verrassing!

De proefnotities van de Joseph Guy VS uit 2009 zijn:

De kleur: lichtgouden/karamel kleur.
De geur: zeer fruitig, vanille, jong hout, iets zoetig, warme geur en iets alcohol. Tevens een typische Fins Bois geur.
De smaak: iets zoetig, fruitig, tannine van eikenhout, iets pittig en vanille.
De na-smaak: iets scherpe na-smaak.
De herkomst: onbekend, doch ruik ik veel Fins Bois.
De leeftijd: onbekend.
De prijs: ongeveer 18,-
De prijs/kwaliteit verhouding: een 7+, al met al een enorme verbetering in verhouding tot de 2008 Joseph Guy VS Cognac.